英国呼吁当前参加联合国大会的各国领导人加强对于海洋的保护，截至2030年保护世界30％的海洋，这是目前目标的三倍。这一举动被活动家们誉为“推动海洋保护的重要一步”。
在本周纽约联合国大会上，环境部长Thérèse Coffey敦促其他国家支持英国的呼吁：在2030年之前将世界30％的海洋划定为海洋保护区（MPA），以扭转因过度捕捞、塑料污染和气候变化对海洋造成的破坏。
“只有与国际同行携手合作，才能真正实现全球变革。” Coffey在周一的一份声明中表示， “本周我很高兴能够来到纽约，了解我们如何在海洋保护方面取得进展，并为子孙后代确保一个健康的海洋。”
耐力游泳运动员、联合国环境署 海洋卫士Lewis Pugh（刘易斯·皮尤）说，英国为推动海洋保护做了一个“里程碑式的决定”。
“我非常激动。如果这一倡议得到其他国家的支持和贯彻，那将是历史上值得铭记的一大事件。”皮尤最近刚刚成功 横跨英吉利海峡 ，目的就是呼吁全球将海洋保护目标提升到原有水平的3倍。
“长达49天的游泳旅程一度让我痛苦不堪，但如今我觉得一切都很值得。”皮尤说。
联合国环境署执行主任埃里克·索尔海姆（Erik Solheim）也对英国的决定表示欢迎。
“今日，英国提出的扩大全球海洋保护区面积的强有力呼吁，应该成为联合国各成员国的指路明灯。海洋保护是规则，不是例外。”他说。
索尔海姆补充说：“特别是对于最脆弱、物流最繁忙、资源最丰富的海洋栖息地而言，这一举动格外关键。是时候对海洋进行有效管理和行动了。”
当前的海洋保护目标，是在2010年联合国生物多样性公约大会上由各缔约方商定的，即2020年保护至少10％的沿海和海洋区域。这一目标已纳入2015年 可持续发展目标，同时，世界各国领导人也承诺到2025年防止并显著减少海洋污染影响。
但是，到目前为止，只有不到4％的海洋受到正式保护。世界自然基金会保护组织表示，绝大多数现有的海洋公园和保护区存在管理不善或根本没有得到保护的问题
皮尤指出，有必要确保任何新目标都得到强有力的规则支持，需在海洋保护区内对应地开展相关管理活动。
“虽然我们欢迎这一具有里程碑意义的决定，但我们不仅要关注数量，还要保证保护区的质量。完全受保护的海洋保护区是确保海洋完全得以恢复的关键所在。如果不能实现这一点，保护区就如同一个没有放入图片的空框架。”皮尤说，他曾在推动南极洲罗斯海创建世界最大海洋保护区上发挥关键作用。
海洋覆盖了地球表面的3/4，占据了地球上可居住空间的97％，这意味着健康的海洋对地球上的所有生命都至关重要。它们吸收了人类产生的30％的二氧化碳，超过10亿人依赖海产品作为其动物蛋白的主要来源。海洋和沿海资源，以及这一产业的市场价值估计约占全球国内生产总值的5％。
工业捕捞和过度捕捞、沿海开发、深海采矿、有毒废物倾倒、海洋酸化以及塑料污染对鸟类和其他野生动物产生的致命生存影响，对我们的海洋造成了极大威胁，而所有这些因素都因气候变化而加剧。
约克大学海洋保护学教授卡勒姆·罗伯茨（Callum Roberts）表示，海洋保护区将确保人类和野生动物有更多时间来适应已经发生的快速变化。
“保护更多海洋可以促进渔业发展。如果你停止对一个区域进行捕捞，那么这一区域的鱼群会很快壮大起来，变得更丰富，并繁衍出超出当前水平很多倍的后代。卵和幼鱼会因数量过多而溢出至渔场，加大捕捞率。这意味着，通过减少捕捞量，我们实际上可以收获更多，当鱼群的基数大了，我们就能以最少的成本，获得最大收益。”
英国环境大臣迈克尔·戈夫(Michael Gove)表示，海洋保护是一项全球挑战，需要全球一起采取行动。
“英国已经保护了大片珍贵的海洋栖息地，但我们必须走得更远。只有通过共同努力，我们才能保护我们共同的家园，并确保海洋生物继续成为后代的敬畏之源。”他周一表示。
英国还将于11月在埃及举行的《生物多样性公约》缔约方大会上推动采纳30％的目标。预计各代表将在2020年于中国北京举办的缔约方大会上，就制定全新协议的谈判形式达成一致。
今年6月，英国推出“蓝带”计划，宣布将建造41个海洋保护区，以保护近12000平方公里的海洋。政府表示，在这些保护区内不允许开展任何新的破坏性活动—— 包括对重要的沿海或近海领域进行疏浚或开发—— 而现有的有害活动将被最小化或勒令停止。
除了巩固海洋栖息地的健康和活力外，政府还表示，该措施还将保护稀有或受威胁的海洋栖息地及物种，如短鼻海马、有翅海蜇和孔雀尾海藻。
海洋保护区已经覆盖了大约200000平方英里的英国沿海水域，而政府已承诺到2020年在其海外领土内保护400多万平方公里 。它还计划在今年年底前发布国际海洋战略。
英国已经正式加入联合国环境署的“清洁海洋”运动，以解决过度使用一次性塑料的问题，并将全力对抗塑料污染问题。今年1月，政府对塑料微珠的禁令正式生效。
保护主义者长期以来一直要求采取更加雄心勃勃的行动来保护海洋以及更广泛的生物多样性。 9月，两位顶尖科学家加入皮尤的行列，共同振臂疾呼，要求截至2030年，地球上至少30％的土地和水域得到保护，此外在2050年将这一比例将上升到50％。如果不达到这个目标，他们警告将有“重大灭绝危机“。
“只有3.6％的海洋和14.7％的土地得到正式保护。其中许多保护区只是纸上谈兵，意味着它们没有得到有效管理，1/3的陆地保护区仍然遭受人类活动导致的巨大压力。”国家地理学会首席科学家Jonathan Baillie博士和中国科学院副院长张亚平博士在《科学》杂志上联合撰文表示。
在实现雄心勃勃的30％目标的过程中，一大主要挑战是决定如何管理所谓的公海活动—— 部分海域不在国家管辖范围，这样的区域占到海洋总面积的60％以上。这些基本上未受保护的地区特别容易受到深海采矿、过度捕捞和海洋遗传资源勘探的影响。
本月，来自71个国家的政府代表齐聚纽约，开启一个为期两年的谈判进程。活动人士希望这一进程最终能出台一项具有法律约束力的关于公海海洋生物多样性保护和可持续利用的国际协议。
“我们现在必须采取行动，将我们的海洋从不可持续的活动中拯救出来，并加强对于我们仍然知之甚少的这一独特的生态系统的保护。” 英国外交部国务大臣艾伦·邓肯爵士 （Alan Duncan）在联合国大会召开之前表示。
“这项致力于改善30％海洋的管理和保护的全球目标既雄心勃勃又可实现，我们鼓励我们的国际合作伙伴立即采取行动。”
