A tecnologia é fonte de muitos problemas sociais e ambientais, mas também é central para enfrentar a degradação ambiental, mudança climática, escassez de alimentos, gestão de resíduos e muitos outros desafios modernos.
Por examplo, as tecnologias utilizadas para tratar de resíduos nos ajudam a solucionar problemas ambientais, enquanto a refrigeração e sistemas de ar condicionado que utilizam refrigerantes que destroem a camada de ozônio tem enormes impactos ambientais. A velocidade na qual as sociedades humanas vão satisfazer estes e outros desafios depende em grande parte do ritmo e escala na qual boas tecnologias substituirão tecnologias inferiores em diferentes contextos globais.
